Performance magistrale de Routliffe

28 octobre 2011

Lorsque le Challenger Banque Nationale de Saguenay a débuté, personne ne connaissait la jeune Canadienne de 16 ans Erin Routliffe. Un premier match gagné facilement face à la Brésilienne Nathalia Rossi aura fait écarquiller les yeux de bien des amateurs. Il restait à voir si elle pouvait répéter un tel exploit face à une joueuse mieux classée.

Dès le deuxième tour, une adversaire plus redoutable s’amenait devant elle en Alize Lim, 4ième favorite et 229ième au monde. Routliffe a relevé le défi avec panache et s’est assurée une place en quart-de-finale en vertu d’une victoire de 3-6 6-2 7-6(3). Routliffe a connu un départ canon en ne concédant aucun point sur ses deux premiers jeux au service. Elle a cependant connu un peu plus de difficulté en deuxième portion de manche, subissant notamment un bris de service dû à une double-faute de sa part.

Ne baissant pas les bras, Routliffe y a été avec plus d’autorité dans ses coups à la deuxième manche et elle en a recolté les fruits. Des aces au tout début de plusieurs parties lui ont permis de prendre les devants et de jouer plus détendue. La Canadienne y allait de balles très profondes et profitait de chaque petite ouverture laissée par Lim. Routliffe a continué sur sa lancée à la manche ultime en remportant les huit premiers points. Menant 4-1 et sentant l’odeur de la victoire tout près, la nervosité s’est installée et Routliffe a perdu les quatre parties suivantes. Elle devait alors faire face à la pression de servir pour rester dans le match et ce devant une adversaire plus expérimentée qu’elle. La grande Canadienne a passé le test avec brio en amenant la manche en bris d’égalité. Les deux rivales se sont échangées les six premiers points mais Routliffe a ensuite demarré le rouleau compresseur pour gagner les quatre derniers et le match devant une Alize Lim furieuse d’avoir subi la défaite. L’adversaire de Routliffe en quart-de-finale sera l’Américaine Julia Boserup, 5ième favorite du tournoi.

Lors du match de soirée, les spectateurs présents ont eu droit à un marathon de plus de trois heures entre Sharon Fichman et l’Allemande Scarlett Werner. La première partie de la rencontre a été à l’avantage de Werner. Elle frappait avec plus de puissance que sa rivale et utilisait bien tout le terrain en y allant de coups tout près des lignes. Les balles très brossées de Werner ont aussi ennuyé Fichman qui était continuellement loin en fond de terrain. L’Allemande s’est cependant compliquée la vie alors qu’elle servait pour la manche à 5-4. Deux double-fautes consécutives lui ont fait très mal et ont permis à Fichman de créer l’égalité. Heureusement pour elle, Werner s’en est sortie au bris d’égalite au compte de 7-5. La seule première manche a duré 90 minutes.

Par la suite, Werner s’est mise à frapper moins profondément et Fichman en a profité pour reprendre le contrôle du match. L’Allemande a aussi multiplié les erreurs non provoquées. Le sort en était donc jeté et Fichman, qui a eu maille à partir avec les officiels plusieurs fois, a remporté le match en trois manches de 6-7(5) 6-3 6-1. Fichman croisera l’Américaine Alexandra Stevenson en quart-de-finale.

En fin d’après-midi, Eugénie Bouchard s’est fait montrer la porte de sortie par la jeune sensation Timea Babos. La Québécoise a connu un départ difficile. Servant alors qu’elle tirait de l’arrière 1-3, Bouchard a pris les devants 40-0 mais n’a pu remporter la partie. La qualité des échanges était là mais comme Babos ne ratait aucune balle, Bouchard devait tenter d’en faire un peu plus et par conséquent, commettait plus de fautes. Menant 6-2 au pointage, la Hongroise a commencé la seconde manche sur le même ton et a pris les devants 4-0. N’ayant plus rien à perdre, la Québécoise a pris plus de chances et a réussi à remonter le pointage à 3-4. Mais il était trop peu trop tard. Babos a fermé les livres en deux manches de 6-2 et 6-4.

Parmi les autres matchs, l’Américaine Diana Ospina a chèrement vendu sa peau mais a dû s’avouer vaincue devant sa compatriote Alexandra Stevenson par le pointage de 6-2 et 6-3. Le match aurait pu aller d’un coté comme de l’autre car toutes les parties ont été des guerres de tranchées. Amra Sadikovic a poursuivi son beau parcours en éliminant facilement la huitième favorite Amanda Fink 6-4 6-1. Finalement, en toute fin de soirée, le duo de Marie-Eve Pelletier et Gabriela Dabrowski s’est assuré une place en finale du double grâce à un gain de 6-3 6-2 sur Eugénie Bouchard et Amanda Fink.

Les matchs de quart-de-finale en simple débuteront à midi vendredi au Club de Tennis intérieur de Saguenay.