Keys et Bouchard en finale à Saguenay

28 octobre 2012

C’est devant des gradins remplis à pleine capacité qu’ont eu lieu les demi-finales du Challenger Banque Nationale de Saguenay. Et les amateurs n’ont pas été déçus par la qualité de jeu offerte par les quatre participantes. Lors de la première demi-finale, l’Américaine de 17 ans, Madison Keys, faisait face à la Russe Alla Kudryavtseva.

En début de première manche, les solides coups de fond de Keys étaient présents mais son jeu au service n’était pas à point. Elle en a payé le prix dès la troisième partie. Après avoir sauvé tant bien que mal trois balles de bris, Keys a raté un amorti et ainsi donner les devants à Kudryavtseva 2-1. La Russe qui a démontré beaucoup de constance en première manche en a profité pleinement. Elle est venue près de prendre deux bris d’avance mais les coups d’attaque puissants de Keys l’ont encore sauvée. Les deux joueuses ont bien servi en fin de manche et le seul bris de cette manche a été suffisant à la Russe pour prendre les devants 6-4. Keys, qui avait enregistré huit aces la veille, n’en comptait aucun jusqu’à ce moment du match.

La jeune Américaine a ensuite atteint le fond du baril en début de deuxième manche, concédant les dix premiers points à sa rivale du jour. C’est alors que le réveil s’est produit. Alors que toute l’assistance croyait à une fin de match rapide, Keys s’est ressaisie et a enchainé les coups gagnants à un rythme d’enfer. Kudryavtseva, qui jouait toujours aussi bien, ne pouvait que subir les assauts de son adversaire. Revenue à égalité 3-3, Keys s’est cependant mise dans le pétrin avec quelques erreurs non provoquées mais elle a réussi à sauver cinq balles de bris pour ensuite terminer avec un ace et une bonne première balle de service. Cette partie a cassé les reins de Kudravtseva qui n’était plus l’ombre d’elle même lors de la partie suivante. Menant 5-3, Keys a fait mentir le fait qu’il est toujours difficile de servir pour une manche ou un match en enregistrant 4 aces en 5 points.

Le match s’est joué en début de dernière manche alors que Kudryavtseva a commis une double-faute pour donner une balle de bris à Keys. Celle-ci a sauté sur une si belle opportunité pour prendre les devants 2-1. Les deux joueuses ont ensuite été nez à nez jusqu’à la fin mais Keys, devenue intouchable au service, a pu remporter la victoire en trois manches de 4-6 6-3 6-4 et être la première finaliste connue.

Lors du deuxième duel de la journée, Eugenie Bouchard a facilement disposé de la première favorite du tournoi, Melanie Oudin, en deux manches de 6-2 6-2. La Québécoise a connu un set initial sans faille au service en n’accordant que six maigres petits points à Oudin en réception. Pour sa part, l’Américaine connaissait des ennuis, devant trimer dur à chaque occasion au service. Le revers dévastateur de Bouchard était au rendez-vous une fois de plus, ne donnant aucune chance à Oudin qui frappe avec beaucoup moins de puissance que la moyenne des joueuses sur le circuit.

Au deuxième set, Bouchard a été aussi efficace au service, n’y accordant cette fois que sept points. Commettant plus d’erreurs non provoquées, Oudin n’a pu que regarder passer le train et s’avouer vaincue. Tout au long du match, Bouchard était dominante sur le terrain et n’a jamais connu de baisse de régime. Elle gagnait donc sa place en finale, y rejoignant Madison Keys. Les deux joueuses se sont affrontées une seule fois en carrière et Keys avait remporté le match en trois manches lors d’un tournoi junior au Brésil en 2009.

La finale aura lieu à 13 heures au club de tennis intérieur de Saguenay.